L'albero del jackfruit (nome botanico Artocarpus Heterophyllus), noto anche come albero del jack, è un albero tropicale che produce i frutti più grandi del pianeta. Puoi trovarli nelle giungle del sud-est asiatico ed è anche ampiamente coltivato in Asia, Australia, Africa e America del Sud. L'albero è anche chiamato Halasina Hannu (India), Nangka (Malesia), kos (singalese), ponas (konkani), Palappalam (tamil), Katahal (hindi) e in alcune lingue ci sono persino nomi diversi per le diverse fasi del frutto.
Giaca
In generale, quando il frutto è maturo, è dolce e può essere mangiato direttamente. Quando è immaturo, si chiama jackfruit giovane/verde, e viene principalmente utilizzato per cucinare nei curry.
In generale, i occidentali troveranno il jackfruit più accettabile nella fase di crescita completa ma non matura, quando non ha odori sgradevoli. Il frutto viene tagliato in grandi pezzi per la cottura, l'unico handicap è il suo abbondante lattice gommoso che si accumula sul coltello e sulle mani a meno che non vengano prima strofinati con olio. I pezzi vengono bolliti in acqua leggermente salata fino a diventare teneri, quando la carne davvero deliziosa viene tagliata dalla buccia e servita come verdura, inclusi i semi che, se ben cotti, sono farinacei e gradevoli.
Se il jackfruit viene lasciato maturare, i bulbi e i semi possono essere estratti all'aperto; oppure, se all'interno, il residuo odoroso dovrebbe essere rimosso dalla cucina immediatamente. I bulbi possono quindi essere gustati crudi o cotti (con latte di cocco o in altro modo); oppure trasformati in gelato, chutney, marmellata, gelatina, pasta, "cuoio" o papad, o in scatola in sciroppo fatto con zucchero o miele con acido citrico aggiunto.
Il prodotto in scatola è a volte chiamato "carne vegetale". I bulbi maturi vengono polverizzati meccanicamente per fare il nettare di jackfruit o ridotti a concentrato o polvere.
Con un metodo brevettato in India, i bulbi maturi vengono essiccati, fritti in olio e salati per essere mangiati come patatine. In Malesia, dove l'odore del frutto maturo non viene evitato, piccoli jackfruit vengono tagliati a metà , privati dei semi, raffreddati e portati in tavola ripieni di gelato.
I bulbi maturi, fermentati e poi distillati, producono un liquore potente. I semi, che piacciono a tutti i gusti, possono essere bolliti o arrostiti e mangiati, oppure bolliti e conservati in sciroppo come le castagne. Sono stati anche inscatolati con successo in salamoia, in curry e, come i fagioli al forno, in salsa di pomodoro. Sono spesso inclusi nei piatti al curry. I semi arrostiti e essiccati vengono macinati per fare una farina che viene mescolata con farina di grano per la panificazione.
I frutti giovani e teneri possono essere sottaceto con o senza spezie. Le foglie giovani di jackfruit e i grappoli di fiori maschili teneri possono essere cotti e serviti come verdure.
Altre applicazioni
In alcune aree, il jackfruit viene dato da mangiare al bestiame. L'albero di jackfruit viene persino piantato nei pascoli affinché gli animali possano approfittare dei frutti caduti. La scorza di jackfruit in eccesso è considerata un buon alimento per il bestiame.
Foglie di jackfruit: Le foglie giovani sono facilmente mangiate da bovini e altri animali da allevamento e si dice che siano ingrassanti. In India, le foglie sono utilizzate come involucri alimentari nella cucina e vengono anche legate insieme per essere usate come piatti.
Latex: Il lattice funge da colla per uccelli, da solo o mescolato con la linfa di Ficus e olio. Il lattice riscaldato è impiegato come cemento domestico per riparare porcellane e terracotte, e per sigillare barche e buchi nei secchi.
Legno: Il jackwood è un importante legname nell'ex Ceylon (ora Sri Lanka) e, in misura minore, in India; parte viene esportata in Europa. Cambia con l'età da arancione o giallo a marrone o rosso scuro; è resistente alle termiti, abbastanza resistente alla decomposizione fungina e batterica, si essicca senza difficoltà , assomiglia al mogano ed è superiore al teak per mobili, costruzioni, tornitura, alberi, remi, attrezzi, manici di spazzole e strumenti musicali. I palazzi furono costruiti in jackwood a Bali e Macassar.
Dalla segatura di jackwood o dai trucioli del legno duro, bolliti con allume, si ottiene una ricca tintura gialla comunemente usata per tingere seta e le vesti di cotone dei sacerdoti buddisti. In Indonesia, schegge del legno vengono messe nei tubi di bambù che raccolgono il toddy di cocco per impartire una tonalità gialla allo zucchero.
Fonti Morton, Julia. "Jackfruit". Centro per le Nuove Colture e Prodotti Vegetali, Università di Purdue, Dipartimento di Orticoltura e Architettura del Paesaggio.