Il Pandanus amaryllifolius o semplicemente pianta di pandan è una pianta tropicale che alla fine cresce in un albero simile a una palma, da cui il nome palma a vite. È rara in natura, ma è ampiamente coltivata come condimento per i piatti del sud-est asiatico. La pianta è anche chiamata pandan wangi (Singapore, Malesia, Indonesia e Filippine), annapruna in India, Rampé in Sri Lanka e pulao pata in Bangladesh.
Utilizzare nei piatti
Le foglie, fresche o secche, sono principalmente utilizzate nelle cucine del Sud Est asiatico per il loro aroma, conferiscono un sapore leggermente nocciolato. Per trasmettere il sapore delle foglie della pianta di pandan, ci sono diversi metodi in uso:
- Confezionati e cotti, in modo che possano essere facilmente rimossi oppure, prima immersi nel latte di cocco, che viene poi aggiunto al piatto in un secondo momento.
- Le foglie possono anche essere lavorate in un cesto in cui il riso viene poi bollito o cotto a vapore.
- In un piatto di pollo tailandese, il pollo è avvolto nelle foglie e poi cotto.
- I piatti dello Sri Lanka lo usano insieme alle foglie di curry.
- In India, viene usato per aromatizzare riso e pithas.
- Nelle Maldive, migliora il sapore del pulao, del biryani e del dolce budino di riso al cocco.
- Filippine, è usato in diversi piatti a base di latte di cocco, così come in un dessert chiamato buko pandan.
Un altro piatto ben noto al sapore di pandan è la torta di pandan - una torta spugnosa molto leggera che in origine trae il suo colore verde chiaro dalla clorofilla del succo delle foglie fresche di pandan utilizzate, ma oggigiorno è solitamente resa extra verde con coloranti alimentari - in parte perché invece delle foglie fresche si usa spesso un estratto di pianta di pandan incolore. Come puoi vedere, le foglie della pianta di pandan sono utilizzate in molti paesi, specialmente nei piatti di riso, nei dessert e nelle torte.
Altre applicazioni
A tutte le varietà di proprietà positive sono attribuite alla pianta, come un effetto curativo contro tutti i tipi di problemi tropicali, effetto antivirale, anti-allergico, antinfiammatorio, ecc. La pianta di Pandan trova anche impiego come materia prima per prodotti medicinali. Studi hanno persino dimostrato l'attività repellente contro le blatte americane. (1) Le foglie della pianta di Pandan possiedono anche un aroma gradevole e possono essere utilizzate come deodorante naturale. In Oceania, la pianta, insieme ad altre varietà , è utilizzata molto più ampiamente che solo in cucina e parti diverse dalle foglie sono utilizzate anche come materiale da costruzione per le abitazioni, materia prima per abbigliamento e tessuti o decorazioni, e utilizzate per realizzare attrezzi da pesca. (2)