Tamarindtræet (Tamarindus indica) er et bælgfrugts træ, der bærer spiselige frugter, som sandsynligvis er indfødt i tropisk Afrika. Af alle frugttræer i troperne er der ikke noget, der er mere udbredt eller mere værdsat som prydtræ end tamarindtræet.
Tamarind træfrugt
Frugten høstes ved at trække bælgene fra stilken. Frugten har en kødfuld, saftig, syrlig pulp. Den er moden, når kødet er farvet brunt eller rødbrunt. Tamarinderne i Asien har længere bælge (som indeholder seks til 12 frø), mens afrikanske og vestindiske varianter har kortere bælge (som indeholder et til seks frø).
Denne træfrøplante er en asiatisk variant. Frugten beskrives bedst som sød og sur i smagen og er rig på vinsyre, sukker, B-vitaminer og, usædvanligt for en frugt, calcium.
Når tamarindtræets frugt modnes, bliver den sødere og mindre sur (acidisk), og den modne frugt betragtes som mere velsmagende.
Syrheden varierer mellem sorter, og nogle søde tamarindvarianter har næsten ingen syre, når de er modne. Denne tamarindtræfrøplante er en sød variant.
I det vestlige køkken findes tamarindpulp i Worcestershire Sauce og HP Sauce. Tamarindpasta har mange kulinariske anvendelser, herunder som smagsgiver til chutneys, curryer og en traditionel sharbat-sirupdrik. Tamarind sød chutney er populær i Indien og Pakistan som en dressing til mange snacks og serveres ofte med samosa.
Tamarindpulp er en nøgleingrediens i smagssætning af curryer og ris i det sydindiske køkken, i Chigali-lollipops, i rasam og i visse varianter af masala chai-te.
I hele Mellemøsten, fra Levanten til Iran, bruges tamarind i salte retter, især kødretter, og ofte kombineres det med tørrede frugter for at opnå en sød-syrlig smag.
I Filippinerne bruges hele frugten som en ingrediens i den traditionelle ret kaldet sinigang for at tilføje en unik sur smag, i modsætning til retter, der bruger eddike i stedet. Indonesien har også en lignende sur, tamarind-baseret suppe kaldet sayur asem. I Mexico og Caribien fortyndes pulpen fra tamarindtræets frugt med vand og sødes for at lave en agua fresca-drink. Det bruges vidt og bredt i hele Mexico til slikfremstilling, herunder tamarind blandet med chilipulver-slik.
Andre applikationer
"Bladene og barken fra tamarindtræet er også spiselige, og frøene kan koges for at gøre dem sikre at spise."
Tamrindolie er olien lavet af kernen fra tamarindfrø.
Tamarindkernepulver bruges som størrelsesmateriale til tekstil- og jutebehandling samt i fremstillingen af industrielle gummier og klæbemidler. Det er affedtet for at stabilisere dets farve og lugt ved opbevaring.
I hele Sydøstasien bruges frugten af tamarindtræet som en omslag, der påføres panden på personer med feber. Frugten har afførende virkninger.
Tamarindtræets tømmer bruges til at lave møbler, udsmykninger, drejede genstande som mortere og stødder, skæreblokke og andre små specialtrægenstande. Tamarind hjertetræ er rødbrunt, nogle gange med en purpurfarvet nuance. I hjem og templer, især i buddhistiske asiatiske lande, bruges frugtkødet til at polere messinghelligdomme og lamper samt kobber-, messing- og bronzeudstyr.