Un cacaoyer, scientifiquement appelé Theobroma cacao, est un arbre tropical à feuilles persistantes originaire des forêts tropicales profondes d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Il appartient à la famille des Malvacées et est principalement cultivé pour son fruit, utilisé pour produire du chocolat. Il existe plusieurs variétés différentes. Actuellement, nous en avons 4 dans notre assortiment.
Variété de cacaoyer Jaca à feuilles rondes
Il s'agit d'une variété de cacaoyer Jaca. Jaca est un type de Forastero. On sait qu'ils fructifient en Floride centrale, qui correspond à la zone de rusticité 9B/10A, ce qui signifie que c'est supposément un cacaoyer relativement résistant. Les cacaoyers Jaca sont également connus pour leur résistance aux parasites et aux maladies tout en étant de gros producteurs de fruits. Les feuilles ont une forme distinctement plus ronde comparée à la plupart des autres variétés.
Fruit du cacaoyer (cabosse)
Le fruit du cacaoyer, également appelé cabosse, est le fruit comestible de l'arbre à cacao (Theobroma cacao). La cabosse est attachée au tronc de l'arbre ou aux branches principales par une courte tige appelée pédoncule.
Taille et forme :
- Les cabosses de cacao sont relativement grandes et ont une forme distinctive. Elles sont allongées et mesurent généralement entre 15 et 25 centimètres (6 à 10 pouces) de long. La taille peut varier selon la variété et la maturité du fruit.
Couleur et texture :
- La peau extérieure d'une cabosse de cacao est épaisse et résistante. À maturité, la couleur de l'extérieur de la cabosse peut varier du jaune, orange au rouge. La surface peut être lisse ou légèrement côtelée.
Pulpe :
- À l'intérieur de la cabosse, il y a une pulpe douce et acidulée qui entoure les fèves de cacao. La pulpe est blanche et charnue, et son goût varie selon la variété et la maturité du fruit. Elle a une saveur fruitée tropicale et est souvent consommée par les animaux et les humains.
Fèves de cacao :
- La principale raison de la popularité du fruit du cacao est les fèves (graines) qu'il contient. Enfouies dans la pulpe de la cabosse, on trouve de nombreuses fèves de cacao. Ces fèves sont disposées en rangées ou en grappes et sont généralement recouvertes d'une membrane blanchâtre. Les fèves de cacao sont ovales, aplaties et mesurent environ 1 à 3 centimètres (0,4 à 1,2 pouce) de long.
Récolte et transformation :
- Les cabosses de cacao sont récoltées à maturité. Le processus consiste à couper soigneusement les cabosses de l'arbre à l'aide d'outils comme des machettes. Une fois récoltées, les cabosses sont ouvertes, soit à la main, soit avec des outils spécialisés, pour extraire les fèves et la pulpe. Les fèves subissent des processus de fermentation et de séchage pour développer leur saveur et leur arôme caractéristiques.
Le fruit du cacao est une partie essentielle du processus de fabrication du chocolat. Les fèves extraites des cabosses servent de matière première pour la production de chocolat, tandis que la pulpe peut être consommée comme collation juteuse ou utilisée dans diverses applications culinaires.