Een cacaoboom, wetenschappelijk bekend als Theobroma cacao, is een tropische, groenblijvende boom die oorspronkelijk uit de diepe regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika komt. Hij behoort tot de familie Malvaceae en wordt voornamelijk gekweekt vanwege zijn vruchten, die worden gebruikt voor de productie van chocolade. Er bestaan ​​verschillende soorten.
Jaca ronde blad cacaoboom variëteit
Dit is een Jaca-cacaoboom. Jaca is een soort Forastero. Ze staan ​​erom bekend vruchten te dragen in Centraal-Florida, met een winterhardheid van 9B/10A, dus dit zou een relatief winterharde cacaoboom zijn. Jaca-bomen staan ​​er ook om bekend dat ze bestand zijn tegen plagen en ziekten en tegelijkertijd veel produceren. De bladeren hebben een opvallend rondere vorm dan de meeste andere soorten.
Cacaoboomvrucht (peul)
De cacaovrucht, ook wel cacaopeul genoemd, is de eetbare vrucht van de cacaoboom (Theobroma cacao). De peul zit met een korte steel, de steel, vast aan de boomstam of aan grotere takken.
Grootte en vorm:
- Cacaopeulen zijn relatief groot en hebben een kenmerkende vorm. Ze zijn langwerpig en doorgaans zo'n 15 tot 25 centimeter lang. De grootte kan variëren, afhankelijk van de variëteit en de rijpheid van de vrucht.
Kleur en textuur:
- De buitenste schil van een cacaovrucht heeft een dikke, taaie textuur. Wanneer de vrucht rijp is, kan de kleur variëren van geel, oranje tot rood. Het oppervlak van de vrucht kan glad of licht geribbeld zijn.
Pulp:
- In de cacaovrucht bevindt zich een zoet en pittig vruchtvlees dat de cacaobonen omhult. Het vruchtvlees is wit en vlezig en de smaak varieert afhankelijk van de soort en rijpheid van de vrucht. Het heeft een tropische fruitsmaak en wordt vaak gegeten door dieren en mensen.
Cacaobonen:
- De belangrijkste reden voor de populariteit van cacaovruchten zijn de bonen (zaden) die ze bevatten. In het vruchtvlees van de peul zitten talloze cacaobonen. Deze bonen staan ​​in rijen of trossen en zijn meestal bedekt met een witachtig vlies. Cacaobonen zijn ovaal van vorm, afgeplat en ongeveer 1 tot 3 centimeter lang.
Oogsten en verwerken:
- Cacaopeulen worden geoogst wanneer ze rijp zijn. Dit proces omvat het zorgvuldig van de boom snijden van de peulen met gereedschap zoals machetes. Na de oogst worden de peulen geopend, met de hand of met speciaal gereedschap, om de cacaobonen en het vruchtvlees te verwijderen. De bonen ondergaan een fermentatie- en droogproces om hun karakteristieke smaak en aroma te ontwikkelen.
De cacaovrucht is een essentieel onderdeel van het chocoladeproductieproces. De bonen die uit de peulen worden gehaald, dienen als grondstof voor de chocoladeproductie, terwijl het vruchtvlees kan worden geconsumeerd als sappige snack of in diverse culinaire toepassingen kan worden gebruikt.