A Pandanus amaryllifolius ou simplesmente planta pandan é uma planta tropical que eventualmente cresce até se tornar uma árvore semelhante a uma palmeira, daí o nome palmeira de parafuso. É rara na natureza, mas é amplamente cultivada como tempero para pratos do Sudeste Asiático. A planta também é chamada de pandan wangi (Singapura, Malásia, Indonésia e Filipinas), annapruna na Índia, Rampé no Sri Lanka e pulao pata em Bangladesh.
Use em pratos
As folhas, frescas ou secas, são principalmente utilizadas nas cozinhas do Sudeste Asiático pelo seu aroma, conferindo um sabor algo noz. Para transmitir o sabor das folhas da planta de pandan, existem vários métodos em uso:
- Embrulhados e cozinhados, de forma a poderem ser facilmente removidos ou, primeiro embebidos em leite de coco, que é depois adicionado ao prato.
- As folhas também podem ser processadas em uma cesta na qual o arroz é então cozido ou cozido a vapor.
- Num prato de frango tailandês, o frango é envolto nas folhas e depois cozinhado.
- Os pratos do Sri Lanka utilizam-no juntamente com folhas de caril.
- Na Índia, é usado para dar sabor ao arroz e aos pithas.
- Nas Maldivas, realça o sabor do pulao, biryani e do pudim de arroz doce com coco.
- Nas Filipinas, é utilizado em vários pratos à base de leite de coco, bem como numa sobremesa chamada buko pandan.
Outro prato bem conhecido com sabor a pandan é o bolo de pandan - um bolo esponjoso muito leve que originalmente obtinha a sua cor verde-clara da clorofila do sumo das folhas frescas de pandan utilizadas, mas hoje em dia é geralmente feito extra verde com corante alimentar - em parte porque, em vez de folhas frescas, muitas vezes é utilizado extrato de planta de pandan incolor. Como pode ver, as folhas da planta de pandan são utilizadas em muitos países, especialmente em pratos de arroz, sobremesas e bolos.
Outras aplicações
A todas as espécies de propriedades positivas são atribuídas à planta, como um efeito curativo contra todos os tipos de problemas tropicais, efeito antiviral, anti-alérgico, anti-inflamatório, etc. A planta Pandan também é utilizada como matéria-prima para produtos medicinais. Estudos até já provaram a atividade repelente contra baratas americanas. (1) As folhas da planta Pandan também possuem um aroma agradável e podem ser usadas como um ambientador natural. Na Oceânia, a planta, juntamente com outras variedades, é utilizada de forma muito mais ampla do que apenas na culinária e partes que não são as folhas também são usadas como material de construção para casas, matéria-prima para roupas e têxteis ou decorações, e usadas para fazer ferramentas de pesca. (2)