Der Cashewbaum ist ein immergrüner Strauch, der in Südamerika heimisch ist und Cashewkerne (Nüsse) und Cashewäpfel hervorbringt. Sein botanischer Name ist Anacardium occidentale. Seine Nüsse haben diesen Baum auf der ganzen Welt sehr beliebt gemacht, aber es werden nicht nur die Nüsse des Cashewbaums verwendet. Es ist ein tropischer Baum und sehr leicht anzubauen.
Cashewbaum
Die Samen werden gemeinhin Cashewnüsse genannt, obwohl es sich nicht um echte Nüsse handelt. Die ölreichen und charakteristisch aromatischen Samen werden häufig in der süd- und südostasiatischen Küche verwendet und sind eine typische Zutat zahlreicher Hühnchen- und vegetarischer Gerichte in Südindien. In westlichen Ländern werden sie hauptsächlich als hochwertiger, proteinreicher Snack gegessen. In der südasiatischen Küche werden die Nüsse ganz zum Garnieren von Süßigkeiten oder Currys verwendet oder zu einer Paste gemahlen, die als Grundlage für Saucen für Currys (z. B. Korma) oder einige Süßigkeiten (z. B. Kaju Barfi) dient. Sie werden auch in Pulverform bei der Zubereitung mehrerer indischer Süßigkeiten und Desserts verwendet. In der goanischen Küche werden sowohl geröstete als auch rohe Kerne ganz für die Herstellung von Currys und Süßigkeiten verwendet. Cashews werden auch in der sri-lankischen, thailändischen und chinesischen Küche verwendet, im Allgemeinen ganz. Im 21. Jahrhundert nahm der Cashew-Anbau in mehreren afrikanischen Ländern zu (seit 2014 ist die Elfenbeinküste der weltweit größte Cashew-Produzent), um den Bedarf für die Herstellung von Cashewmilch, einer pflanzlichen Milchalternative zu Kuhmilch, zu decken.
Andere Anwendungen
Das Holz des Cashewbaums wird in der lokalen Wirtschaft für praktische Gegenstände wie Transportkisten, Boote und Holzkohle verwendet, aber auch für ein Gummi, das dem Gummi arabicum ähnelt und als Imprägniermittel in Lacken, Zement und als Schmiermittel oder Holzversiegelung verwendet wird. In den Schalen der Früchte/Samen des Cashewbaums befindet sich eine ätzende Flüssigkeit (seien Sie also vorsichtig beim Umgang damit), die als Insektizid und zur Herstellung von Kunststoffen, Beschichtungen und Reibmaterialien verwendet wird. Sie ist auch in der traditionellen Medizin wichtig. Der reife Cashewapfel kann frisch gegessen oder in Currys gekocht werden und wird lokal in Getränken, Marmeladen, Gelees und Chutneys verwendet. Im indischen Bundesstaat Goa wird aus der fermentierten Frucht sogar ein alkoholisches Getränk namens Feni (40 % Alkohol) oder eine einzelne destillierte Version namens Urrak mit 15 % Alkohol hergestellt. In Tansania wird ein starker Schnaps namens Gongo hergestellt. Cashewnussöl ist ein dunkelgelbes Öl und wird zum Kochen oder als Salatdressing verwendet. Weggeworfene Cashewnüsse, die für den menschlichen Verzehr ungeeignet sind, sowie die Rückstände der Ölgewinnung aus Cashewkernen können als Viehfutter verwendet werden. Tiere können auch die Blätter von Cashewbäumen fressen.