Der Sandelholzbaum, wissenschaftlich bekannt als Santalum album, ist ein mittelgroßer immergrüner Baum, der zur Familie der Sandelholzgewächse gehört. Er ist auf dem indischen Subkontinent, insbesondere in Indien, heimisch und kommt auch in Teilen Südostasiens vor, darunter Indonesien und Sri Lanka.
Sandelholzbäume haben ein unverwechselbares Aussehen mit einem geraden Stamm und einer dichten, symmetrischen Laubkrone. Sie können eine Höhe von 8 bis 12 Metern erreichen und haben eine Lebensdauer von etwa 60 bis 80 Jahren. Die Rinde des Baumes ist glatt und graubraun gefärbt.
Der Sandelholzbaum wird wegen seines wohlriechenden Kernholzes sehr geschätzt und hat zahlreiche Verwendungsmöglichkeiten. Hier sind einige der wichtigsten Verwendungsmöglichkeiten von Sandelholz:
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Parfüm und Duft: Sandelholz ist für sein süßes, holziges Aroma bekannt. Das Kernholz wird destilliert, um ätherisches Sandelholzöl zu extrahieren, das häufig in Parfüms, Eau de Cologne und anderen Duftprodukten verwendet wird.
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Weihrauch und spirituelle Praktiken: Sandelholz wird in verschiedenen religiösen und spirituellen Praktiken als Weihrauch verbrannt. Der reichhaltige und beruhigende Duft soll Entspannung und Meditation fördern und die Konzentration verbessern.
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Medizinische und ayurvedische Verwendung: Sandelholz wird seit langem in der traditionellen Medizin verwendet, insbesondere im Ayurveda. Es wird angenommen, dass es kühlende, entzündungshemmende und antiseptische Eigenschaften hat. Sandelholzpaste oder -öl wird bei Hauterkrankungen, in der Aromatherapie und zur Förderung des geistigen Wohlbefindens verwendet.
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Kosmetik und Körperpflegeprodukte: Sandelholz wird in der Kosmetikindustrie wegen seines Duftes und seiner wohltuenden Eigenschaften verwendet. Es ist in Seifen, Lotionen, Cremes und verschiedenen Hautpflegeprodukten enthalten.
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Holzhandwerk und Schnitzerei: Die feinkörnige und haltbare Beschaffenheit von Sandelholz macht es für Holzarbeiten und Schnitzereien sehr begehrt. Es wird zur Herstellung komplizierter Schnitzereien, Skulpturen, Möbel und Dekorationsgegenstände verwendet.
- Traditionelle Zeremonien und Rituale: Sandelholz gilt in vielen Kulturen als heilig und wird bei religiösen Zeremonien, Ritualen und Festen verwendet. Es wird in Form von Sandelholzpulver, Paste oder Räucherstäbchen verwendet.
Der Sandelholzbaum hat kleine, ovale Blätter, die dunkelgrün und ledrig sind. Er bringt kleine, unauffällige Blüten hervor, die entweder blassgelb oder violett sind. Aus diesen Blüten entwickeln sich kleine, kugelförmige Früchte, die einen einzigen Samen enthalten.
Aufgrund der hohen Nachfrage nach Sandelholz und nicht nachhaltiger Erntepraktiken sind viele Sandelholzpopulationen stark dezimiert worden und die Art gilt heute in ihrem natürlichen Lebensraum als bedroht. Es werden Naturschutzbemühungen und nachhaltige Anbaupraktiken umgesetzt, um die Sandelholzpopulationen zu schützen und wiederherzustellen.